Respiradores de partículas
Los respiradores de partículas son los más sencillos, económicos y de menor protección disponibles. Estos respiradores solo protegen contra partículas. No protegen contra sustancias químicas, gases ni vapores, y están diseñados únicamente para niveles de riesgo bajos.
Respirador con cartucho químico/máscara de gas
Las máscaras de gas también se conocen como "respiradores purificadores de aire" porque filtran o limpian gases químicos y, posiblemente, partículas del aire mientras respiras. Este respirador incluye una máscara facial y un filtro/cartucho (si el filtro está en una carcasa metálica, se denomina "canister").
Respiradores de escape
El equipo de respiración autónomo (ERA) es el respirador que suelen usar los bomberos. Utiliza su propio tanque de aire para suministrar aire limpio, por lo que no es necesario preocuparse por los filtros. También protege contra altas concentraciones de sustancias químicas peligrosas. Sin embargo, son muy pesados (13.6 kg o más) y requieren una capacitación muy especial para su uso y mantenimiento.