En septiembre de 2024, surgieron varias actualizaciones clave en las normas de seguridad en varias industrias, incluidas las regidas por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y el Departamento de Transporte (DOT). Estos cambios se centran en mejorar las protecciones de los trabajadores, mejorar los protocolos de prueba y garantizar el cumplimiento en áreas como las pruebas de detección de drogas y el equipo de protección personal (EPP).
1. Actualizaciones normativas de OSHA
Un enfoque importante en las actualizaciones regulatorias de OSHA para finales de 2024 es mejorar los estándares de seguridad en industrias donde los trabajadores enfrentan condiciones peligrosas. Un avance notable involucra la propuesta de Estándar de Prevención de Enfermedades por Calor para lugares de trabajo al aire libre y en interiores. A medida que el cambio climático intensifica los riesgos del calor, esta regulación tiene como objetivo establecer límites a la exposición al calor extremo, asegurando que los empleadores establezcan medidas preventivas como áreas de descanso a la sombra y protocolos de hidratación. Esta iniciativa ha pasado de la etapa previa a la reglamentación propuesta, lo que indica posibles nuevas acciones de cumplimiento en 2025.
Además de la protección contra el calor, la OSHA sigue abordando los requisitos de ajuste para los equipos de protección personal (EPP) en el sector de la construcción. Las próximas normas mejorarán los criterios de ajuste para los EPP, centrándose especialmente en la inclusión de tallas para garantizar que las mujeres y los trabajadores de complexión más pequeña reciban la protección adecuada. Las actualizaciones también afectan a las carretillas industriales motorizadas, modernizando las normas para alinearlas con las normas ANSI de 2018, que reemplazan la versión de 1969, que tiene décadas de antigüedad.
Estas actualizaciones regulatorias son parte de la agenda más amplia de OSHA para refinar sus medidas de seguridad, incluidos protocolos mejorados de pruebas de ajuste para respiradores y esfuerzos continuos para mitigar los peligros en el lugar de trabajo como la exposición a químicos y la prevención de caídas.
2. Normas del DOT sobre pruebas de drogas y alcohol
La Administración Federal de Tránsito (FTA), parte del Departamento de Transporte, también ha actualizado los procedimientos de prueba de drogas y alcohol para los empleados de transporte sensibles a la seguridad. A partir de septiembre de 2024, las nuevas pautas enfatizan un control más estricto sobre la recolección de muestras de orina. Los recolectores ahora deben proporcionar hasta tres horas para que los empleados proporcionen una muestra de orina durante la prueba de drogas. Si una persona no puede producir la muestra requerida debido a una "vejiga tímida", los recolectores deben asegurarse de que el proceso no finalice prematuramente. Esta actualización tiene como objetivo evitar que los empleadores cierren los sitios de recolección o envíen a los empleados a casa antes de que se complete la prueba.
Además, hay nuevas reglas sobre las decisiones de rechazo en los sitios de recolección. Los empleadores deben tomar todas las decisiones de rechazo, pero deben considerar todo el contexto de la situación antes de emitir un juicio. Por ejemplo, si un empleado abandona el sitio de recolección debido a una emergencia legítima, esto se puede documentar y la decisión de rechazo podría ser eximida. Estos cambios tienen como objetivo promover la equidad y la responsabilidad en los procedimientos de prueba de drogas.
Además, los requisitos de pruebas previas al empleo también se han endurecido. Los empleadores ahora deben preguntar a los posibles empleados si alguna vez dieron positivo o se negaron a pasar una prueba de drogas o alcohol del DOT en los últimos dos años. Esta medida garantiza que los puestos sensibles a la seguridad sean ocupados por empleados que cumplan con los requisitos de pruebas federales, lo que agrega otra capa de seguridad para las industrias que dependen del transporte..
3. Responsabilidades del empleador y seguridad del trabajador
Los empleadores de todas las industrias, especialmente aquellos en sectores de alto riesgo como la construcción y la manufactura, necesitan mantenerse informados sobre estas actualizaciones regulatorias para evitar sanciones y mejorar la seguridad de los trabajadores. En vista del enfoque intensificado de OSHA en las inspecciones en el lugar de trabajo y la aplicación del protocolo de seguridad, es esencial que las empresas realicen auditorías de seguridad periódicas, brinden capacitación actualizada e implementen las nuevas normas rápidamente. Esto incluye garantizar que el EPP se ajuste correctamente a todos los empleados y que se implementen medidas de seguridad contra las enfermedades causadas por el calor.
Para las empresas que operan bajo la supervisión del DOT, es fundamental garantizar el cumplimiento de las normas actualizadas sobre pruebas de detección de drogas y alcohol. Los empleadores deben actualizar sus protocolos de pruebas, en particular en lo que respecta a los procedimientos de detección de la vejiga urinaria y las consultas de pruebas previas al empleo. La documentación adecuada y la transparencia en las pruebas pueden evitar problemas legales y mejorar la seguridad general de la fuerza laboral.
4. Implicaciones más amplias y tendencias futuras
De cara al futuro, se espera que tanto la OSHA como el DOT sigan actualizando las normas de seguridad en respuesta a la evolución de los peligros en el lugar de trabajo, los avances tecnológicos y los nuevos datos sanitarios. La mayor atención normativa a la prevención de enfermedades provocadas por el calor y al ajuste de los EPP refleja una tendencia más amplia hacia la inclusión y la resiliencia climática en las normas de seguridad. Estas actualizaciones demuestran un reconocimiento de que la demografía de los trabajadores está cambiando y las medidas de seguridad deben adaptarse en consecuencia.
Se anima a los empleadores a mantenerse a la vanguardia de estas tendencias participando en programas de capacitación en seguridad y consultas regulatorias que ofrecen la OSHA y otras agencias relevantes. Además, las industrias como el transporte, que están altamente reguladas por el DOT, deben asegurarse de que sus procesos de prueba y documentación se ajusten a las últimas pautas federales para mantener un entorno de trabajo seguro y que cumpla con las normas.
Septiembre de 2024 trajo consigo varias actualizaciones críticas a las normas de seguridad de EE. UU., en particular en áreas como pruebas de detección de drogas, equipos de protección personal y prevención de enfermedades causadas por el calor. A medida que el panorama regulatorio continúa evolucionando, los empleadores deben asegurarse de que sus políticas y procedimientos se alineen con las nuevas normas para proteger a los trabajadores y mantener el cumplimiento. Estas actualizaciones reflejan un enfoque creciente tanto en la seguridad física como en los protocolos de pruebas justas, con el objetivo de fomentar lugares de trabajo más seguros en diversas industrias.
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