Ergonomía – Programas básicos

Dependiendo de los tipos de trabajos en el lugar de trabajo y de si se ha producido un trastorno musculoesquelético contemplado en la norma, la norma propuesta exigiría a todos los empleadores de la industria general cuyos empleados realicen trabajos de fabricación o manipulación manual que implementen un programa básico de ergonomía en esos trabajos.

1. Liderazgo gerencial y participación de los empleadosEl liderazgo de la dirección y la participación de los empleados son fundamentales para el éxito de un programa ergonómico. El compromiso de la dirección demuestra a los empleados la importancia de la ergonomía en el lugar de trabajo. La participación de los empleados es importante en la norma propuesta para el programa de ergonomía porque la eficacia de esta norma depende de la notificación voluntaria de los trastornos musculoesqueléticos y los peligros que conllevan.

2. Información de peligro. Es importante que los empleadores proporcionen información a sus empleados sobre la identificación de peligros y los trastornos musculoesqueléticos básicos para que sus empleados puedan informar a su empleador sobre los primeros signos o síntomas de un trastorno musculoesquelético. La notificación temprana de los signos y síntomas de los trastornos musculoesqueléticos garantiza que los empleados reciban ayuda antes de que se produzcan daños graves. Además, la notificación temprana de los trastornos musculoesqueléticos y los peligros de los trastornos musculoesqueléticos ayuda a evitar el desarrollo de signos o síntomas de trastornos musculoesqueléticos en otros empleados del lugar de trabajo que desempeñan el mismo trabajo.

3. Análisis y control de riesgos laborales. El análisis de riesgos laborales y los controles eliminan o reducen los factores laborales que contribuyen a un TME. El análisis de riesgos laborales determina si existen factores laborales relacionados con el trabajo que hayan causado o contribuido a un TME. Se evalúan los factores laborales para determinar su contribución al TME o al síntoma. Si es necesario, se desarrollan e implementan controles que eliminarían o reducirían los factores laborales relevantes.

4. Entrenamiento. La capacitación proporciona a los empleados que realizan trabajos problemáticos, a sus supervisores y a las personas involucradas en la administración del programa de ergonomía los conocimientos y las habilidades necesarias para reconocer y controlar los trastornos musculoesqueléticos y los peligros que estos conllevan. Para abordar de manera eficaz los peligros de los trastornos musculoesqueléticos en el lugar de trabajo, es necesario que estas personas sepan identificar los aspectos de las tareas laborales que pueden aumentar el riesgo de que un trabajador desarrolle trastornos musculoesqueléticos, reconocer los signos y síntomas de estos trastornos y participar en el desarrollo y la ejecución de estrategias eficaces para prevenirlos o controlarlos. Cabe señalar que el suministro de información sobre la identificación de peligros por sí solo no constituye capacitación, ya que no garantiza la comprensión necesaria para que los empleados asuman un papel activo en el programa de ergonomía.

5. Manejo de MSD. El manejo de los trastornos musculoesqueléticos es esencial para reducir la gravedad de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo que se producen. El manejo de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo garantiza que los empleados informen de forma temprana los signos y síntomas de los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo; que reciban acceso adecuado a la atención para una evaluación, manejo y seguimiento eficaces de un trastorno musculoesquelético relacionado con el trabajo; y que se les proporcionen restricciones laborales temporales adecuadas durante el período de recuperación.

6. Evaluación del programa ergonómicoLa evaluación del programa de ergonomía garantiza su eficacia. La revisión periódica de un programa es necesaria para garantizar que los recursos que se gastan en él están logrando los resultados deseados y que el programa está logrando estos resultados de manera eficiente. Además, la evaluación del programa garantiza que el programa sea apropiado para los riesgos específicos de MSD en el trabajo problemático del empleador.

7. RegistrosLa propuesta exigiría que el empleador mantenga los siguientes registros: 1) informes de los empleados y la respuesta del empleador; 2) resultados del análisis de los riesgos laborales; 3) planes implementados para controlar los riesgos de MSD; 4) registros de soluciones rápidas; 5) evaluaciones del programa y los controles; y 6) registros de gestión de MSD. Los registros del programa ergonómico son necesarios para que los empleadores midan su progreso en el establecimiento de un programa eficaz y en el control de los riesgos de MSD. Además, los registros proporcionados a OSHA según la norma propuesta demostrarían que los empleadores están cumpliendo con la norma del programa de ergonomía, lo que garantizaría que los empleados reciban la protección y la información requeridas por la norma.

Si un empleado en un trabajo de fabricación o manipulación manual experimenta un MSD registrable por OSHA que el empleador determine además que está cubierto por la norma propuesta, el empleador estaría obligado a implementar el programa de ergonomía completo para ese trabajo y todos los demás trabajos en el establecimiento que involucren las mismas actividades físicas laborales. El programa completo incluye, además de los elementos del programa básico, un análisis de riesgos del trabajo; la implementación de controles de ingeniería, prácticas laborales o administrativos para eliminar o reducir sustancialmente los riesgos identificados en ese trabajo; la capacitación de los empleados en ese trabajo y sus supervisores; y la provisión de gestión de MSD, incluyendo, cuando sea apropiado, restricciones laborales temporales y acceso a un proveedor de atención médica u otro profesional si ocurre un MSD cubierto. Los empleadores de la industria general cuyos empleados trabajan en trabajos distintos a la manipulación manual o fabricación y experimentan un MSD que el empleador determine que está cubierto por la norma también estarían obligados por la regla propuesta a implementar un programa de ergonomía para esos trabajos.